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Valaciclovir: Una nuova pillola economica per i virus

Il corpo umano è un capolavoro; mantiene un equilibrio tra tutte le sue architetture per consentire una performance ineguagliabile. Il sangue scorre in tutto il nostro corpo in quantità perfetta per mantenere le funzioni vitali, i nostri sistemi biologici lavorano in equilibrio sinergico in modo che possiamo stare in piedi ogni giorno e vivere; inoltre, l'obiettivo vitale del sistema immunitario è la capacità di reagire a qualsiasi aggressione esterna; le infezioni da parte di microbi pericolosi includono.

Attraverso il sistema immunitario, il nostro corpo è in grado di reagire a qualsiasi avvertimento grazie ad una complessa organizzazione di strutture ed elementi; questa precisa ma importantissima funzione rappresenta un ruolo significativo durante le malattie.

Secondo la fisiologia umana, l'immunità può essere classificata in due: innata e acquisita.

L'immunità acquisita o adattativa è quella basata su anticorpi e linfociti T che si sviluppa grazie ad una costante esposizione a determinati fattori chiamati allergeni.

L'immunità innata è quella con cui nasciamo, che è costituita dalle difese fisiche, chimiche o biochimiche, microbiologiche e cellulari che ci compongono dal momento del parto fino al giorno della morte.

Questa immunità può essere migliorata con il progredire della vita, per esempio; alla nascita, la nostra immunità intestinale è immaturo, tuttavia, come la nostra dieta si espande, la nostra capacità di risposta a certi alimenti cresce.

I meccanismi chimici e biochimici sono in grado di produrre un ambiente acido per prevenire la sopravvivenza e l'adesione di germi pericolosi una volta che entrano nel nostro corpo, come il muco gastrico, il pH, o le proteine e gli enzimi della fase acuta (elementi che migliorano tutte le reazioni chimiche del corpo e distruggono qualsiasi elemento nel suo percorso).

Le barriere fisiche sono definite come tutte quelle parti che compongono le pareti del nostro corpo: la pelle (l'organo più grande del corpo), le mucose, che rivestono tutte le cavità interne del corpo, l'epitelio e le secrezioni delle mucose. Tutto questo per evitare danni dovuti a colpi, ustioni e l'ingresso di batteri, virus o parassiti.

La barriera microbiologica rappresenta uno dei pilastri primari del nostro corpo definito come l'intera flora batterica che vive pacificamente nel nostro corpo. Grazie a loro, essi competono con i germi pericolosi per mantenere il nostro microbiota, e sì, abbiamo microbi nel nostro corpo, soprattutto nella bocca, vagina e intestino, che sono necessari per mantenere.

Infine, abbiamo la barriera cellulare, che compone l'esercito di cellule che lavorano duramente per combattere l'agente infettivo, che si tratti di batteri, virus, parassiti o funghi. Queste truppe di cellule sono identificate da diverse funzioni specializzate, alcune lavorano innescando una reazione infiammatoria nell'area dei batteri infettivi (neutrofili), altre attaccano i parassiti (eosinofili), mentre altre sono legate al fissaggio dell'area lesionata dove si è verificata l'infezione (piastrine).

Tutti questi pezzi svolgono una funzione chiave nel puzzle immunitario del nostro corpo e se uno di essi fallisce, la nostra salute e la stabilità biologica possono essere compromesse.

Il Valaciclovir (Valtrex®) è un farmaco antivirale derivato dall'aciclovir, approvato dalla FDA per più di 20 anni negli Stati Uniti. È in circolazione dal 1995 e la sua composizione chimica si differenzia nettamente dall'aciclovir perché finisce per essere L-estere -valil dopo la sua ingestione, un elemento chimico con maggiore assorbimento e disponibilità biologica rispetto all'aciclovir stesso, raggiungendo i livelli corporei desiderati in meno tempo.

Che cos'è il Valaciclovir? In breve, è un farmaco che nasce dagli elementi che compongono l'aciclovir, tenendo conto solo di alcuni dettagli della sua composizione chimica per aiutare il trasporto, l'assorbimento intestinale e i livelli sierici, ottenendo migliori risultati terapeutici in meno tempo e riducendo la progressione della malattia.

Essendo il Valaciclovir un farmaco antivirale, funziona solo nelle infezioni virali attaccando la struttura del DNA virale per inibire la sua replicazione e fermare finalmente la progressione della malattia in pochi giorni.

Meccanismo di azione: Come funziona il Valaciclovir?

Come abbiamo già detto, il Valaciclovir è un farmaco del gruppo antivirale composto dall'estere L-valina Acyclovi, il primo antivirale creato al mondo.

I virus sono germi potenzialmente patogeni e pericolosi che differiscono da funghi, batteri e parassiti perché hanno bisogno delle nostre cellule corporee per vivere e riprodursi, cioè sono organismi intracellulari che si nutrono delle nostre proteine per sopravvivere.

Ci sono normalmente eserciti di cellule nel nostro corpo che combattono contro questi virus quando un'infezione è stata localizzata; questi sono chiamati linfociti NK, così quando un'infezione è determinata nelle sue fasi iniziali, i livelli ematici dei linfociti aumentano negli esami del sangue.

Le infezioni virali sono condizioni autolimitate nella maggior parte dei casi; potrebbero guarire da sole a seconda della carica virale e dello stato immunitario, essendo questi, uno dei fattori più importanti nella malattia infettiva.

La carica virale è il numero di virus presenti nel sangue del corpo e se è enorme, i sintomi potrebbero essere gravi e sarà più difficile per i linfociti distruggere il virus.

Supponiamo che vi stiate chiedendo perché dovreste conoscere tutte queste informazioni, soprattutto perché è necessario conoscere la conformazione del virus e come funziona per capire il meccanismo d'azione del Valaciclovir.

Una volta ingerito per via orale, il farmaco viaggia attraverso il tratto digestivo, viene assorbito dagli enterociti (cellule intestinali) per poi essere trasportato al fegato nei piccoli vasi sanguigni, dove avviene il suo metabolismo.

Dopo la sua somministrazione, il Valaciclovir si trasforma quasi istantaneamente in aciclovir e valina, raggiungendo una disponibilità di plasma sanguigno di quasi il 60%, ma non è tutto, questa biodisponibilità non viene modificata o influenzata da cibi o bevande.

Quando viaggia verso il fegato il suo metabolismo si verifica, questo è interamente epatico e qui viene trasformato in frazioni più piccole come carbossimetossimetilguanina dagli enzimi alcool e aldeide deidrogenasi, e 8-idrossiaciclovir dall'enzima aldeide ossidasi, queste non sono altro che sostanze che catalizzano o migliorano le reazioni chimiche per permettere ad una cosa di essere utilizzata dal nostro corpo nella sua forma degradata.

Queste piccole particelle viaggiano di nuovo attraverso la circolazione sanguigna fino a raggiungere il sito specifico di azione una volta terminato il metabolismo del fegato, questo avviene in circa un'ora o mezz'ora, e sono responsabili della lotta contro il virus quando arrivano in quel sito.

Quando il Valaciclovir raggiunge il sito d'infezione, agisce inibendo la capacità riproduttiva del virus; prima accede alla cellula in cui il virus è immagazzinato (cellula infetta) per poi inibire la sua moltiplicazione durante la sua forma fosforilata, ma... cosa significa questo? Significa che il Valaciclovir è selettivo e agisce solo nel processo di replicazione del virus. Gran parte della sua efficacia è attribuita a questo.

Agendo solo sui virus già fosforilati, significa che non attacca tutti i virus del nostro corpo, ma quelli che causano la malattia. Ricordate che alcuni microrganismi sono necessari per mantenere un sistema biologico stabile e l'immunità innata.

La fase di fosforilazione del virus richiede un enzima chiamato timidina chinasi e l'esistenza di questo permette di differenziare le cellule infette da quelle non infette, in modo che questo farmaco possa essere guidato durante l'azione.

Una volta che il Valaciclovir riconosce una cellula infetta (per la presenza di fosfati), combatte in modo competitivo nella replicazione del DNA virale, questo significa che questa molecola arriva al DNA per occupare un sito non permanente, fermando il normale ciclo di moltiplicazione virale. Interessante, non è vero?

Il processo di replicazione virale si arresta immediatamente quando il virus rileva che, il luogo in cui una delle sue molecole dovrebbe trovarsi, viene preso da un'altra cosa, morendo automaticamente. È come un corto circuito.

Indicazioni e uso: Posso prendere il Valtrex®?

La sua somministrazione è sempre giustificata nei casi di infezione virale, purché sia indicata da un professionista della salute. Ricordati di consultare uno specialista prima di assumere qualsiasi farmaco.

Tra le malattie virali considerate per la loro indicazione e la successiva somministrazione sono menzionati l'Herpes zoster, l'herpes labiale, l'herpes genitale, o qualsiasi infezione da Herpes Simplex, e la prevenzione delle infezioni da Cytomegalovirus (CMV).

Le indicazioni possono dipendere da diversi fattori, ma la cosa principale è l'immunocompetenza dell'individuo, in breve, lo stato del sistema immunitario che ha la malattia, per esempio; persone con un sistema immunitario debole (non immunocompetente) causato da alcune malattie come la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Possono aver bisogno di dosi extra o di un potente regime terapeutico.

Lo stesso accade nei pazienti con malattie renali, in gravidanza, durante l'allattamento o negli anziani.

L'herpes zoster, comunemente noto come ''herpes zoster'', non è altro che la riattivazione del virus varicella-zoster, precedentemente conservato o latente nel corpo di coloro che hanno sofferto di ''varicella'' durante l'infanzia. Si tratta di un'infezione virale causata dall'herpesvirus umano di tipo 3, responsabile di tutte le manifestazioni cliniche della varicella.

Questo germe infetta il corpo per la prima volta producendo la ben nota ''varicella'', descritta da lesioni cutanee acute molto pruriginose che danno l'aspetto di un'eruzione cutanea, trasformandosi in vesciche dopo pochi giorni poi in croste che finalmente cadono, lasciando nella maggior parte dei casi una cicatrice.

Generalmente, quando questo ritratto clinico termina in circa 10 giorni, il virus viaggia verso i piccoli nodi e si conserva silenziosamente per anni (periodo di latenza), in attesa di una nuova occasione per colpire.

Quando il sistema immunitario subisce qualche danno, a causa dello stress, di gravi infezioni respiratorie acute o della vecchiaia, questo virus immagazzinato nei gangli della radice dorsale (DRG) sfrutta il fatto che le nostre difese diminuiscono e riappaiono sotto forma di Herpes zoster, ed è qui che il Valaciclovir svolge uno scopo terapeutico cruciale.

L'Herpes zoster non è altro che la manifestazione cutanea della riattivazione del virus nei gangli nervosi, dando l'aspetto di eruzione cutanea che segue un percorso sulla pelle, popolarmente noto come ''herpes zoster''. Di solito colpisce i nervi toracici, essendo abbastanza doloroso e scomodo, e rappresenta una minaccia per il nostro corpo.

Il Valtrex® è indicato in questo processo infettivo per inibire la replicazione virale e ridurre i sintomi associati, come il dolore e l'eruzione cutanea, ma soprattutto il dolore, che è il sintomo più evidente descritto quasi come nevralgia (dolore disabilitante).

Tra le sue indicazioni sono menzionate anche le infezioni da Herpes Simplex Virus (HSV); sono noti herpes labiale, genitale o qualsiasi altra manifestazione mucocutanea dell'herpes simplex.

L'herpes labiale: Si tratta di un'infezione virale causata dal virus dell'Herpes Simplex 1 o 2 stabilimenti nella bocca, ma spesso HSV 1. Si manifesta come lesioni vescicolari con liquido giallastro chiaro all'interno, sono altamente dolorose e di solito si trova intorno alle labbra, soprattutto negli angoli delle labbra, ma può anche apparire sulle gengive, il palato, o qualsiasi area della bocca.

Tutti i sintomi durano circa 2-3 settimane, ma possono essere ridotti iniziando un trattamento antivirale.

Herpes genitale: Come il precedente, è un processo infettivo virale prodotto dall'HSV 1 o 2, essendo il 2 comune. In questo caso, nella zona genitale compaiono lesioni simili a vescicole.

Questa infezione è considerata una malattia sessualmente trasmissibile (STD) e, come una di queste, il virus viene trasferito attraverso il contatto sessuale (relazioni non protette) con una persona precedentemente infetta.

Le lesioni dell'herpes genitale sono facilmente riconoscibili dal prurito, dal pungiglione, dal dolore o dalla sensazione di calore, inoltre, l'area genitale anale appare molto gonfia e rossa, in seguito, possono essere evidenziate vescicole con liquido all'interno, e nelle donne, possono colpire anche labbra, vagine e cervice.

Queste lesioni sono solitamente precedute da una fase di malattia con febbre e debolezza generale; tuttavia, in molti casi, questa fase è impercettibile o svanisce.

La prescrizione di Valtrex® in questi casi è indicata sia per il trattamento che per la prevenzione; nel primo caso per alleviare i sintomi dell'infezione acuta primaria e nel secondo per evitare che i sintomi si ripetano, inoltre, è stato dimostrato che la sua indicazione preventiva riduce il rischio di trasmissione virale. Inoltre, la sua indicazione è raccomandata nei pazienti con infezione da HIV che soffrono regolarmente di herpes genitale.

Una significativa diminuzione del rischio di trasmissione del virus dell'Herpes Simplex tra i partner sessuali è stata osservata con il Valaciclovir quando uno di loro ha contratto la malattia. Grazie a questo, si può godere di pratiche sessuali più sicure.

Ci sono altre situazioni in cui l'uso del Valaciclovir è giustificato, soprattutto in modo profilattico (preventivo), come nel caso dell'infezione da trapianto d'organo.

In questo particolare, l'infezione da Cytomegalovirus (CMV) dopo il trapianto di organi è una delle cause principali della perdita di reni. Ciò rappresenta un rischio non solo di fallimento terapeutico, ma anche di morte a causa del coinvolgimento del ruolo del rene.

Il citomegalovirus è, come indica il suo nome, un virus della famiglia degli herpesvirus che può colpire non solo i pazienti post-trapianto ma anche qualsiasi individuo. Di solito coinvolge il fegato, le vie respiratorie superiori, provoca l'infiammazione delle articolazioni causando forti dolori (artrite), o si manifesta come mononucleosi.

Questa condizione può colpire fino al 40% dei pazienti post-trapianto se non viene trattata tempestivamente, e la chiave in questi casi è la prevenzione, avendo una terapia profilattica e anticipata con il Valaciclovir tra le guide essenziali.

Allo stesso modo, il Valtrex® può essere indicato in altre malattie con manifestazioni mucocutanee dovute a qualsiasi virus della famiglia degli erpesvirus, purché sia indicato e prescritto da uno specialista.

Interazioni:

Ci sono pochissime interazioni significative descritte finora con altri farmaci, tuttavia, attraverso alcuni meccanismi di eliminazione, come quello renale, può affrontare altri farmaci e interagire.

Farmaci come il probenecid possono interagire con il Valacilovir, ma perché? Questo farmaco agisce sul rene diminuendo il riassorbimento acido urico attraverso l'inibizione dei suoi trasportatori nei tubuli renali contorti, per trattare malattie come la gotta o patologie che maledicono con alti livelli di acido urico.

Attraverso questo meccanismo, qualsiasi altro farmaco che viene somministrato contemporaneamente con il probenecid può modificare il suo metabolismo e la sua eliminazione (escrezione), aumentando i suoi livelli ematici anche più del necessario. Anche se questa informazione è importante, il suo significato non è stato ancora rivelato e non si raccomanda di diminuire il dosaggio di Valaciclovir se assunto in combinazione con il probenecid.

Un altro farmaco, la cimetidina, il cui meccanismo d'azione è quello di competere per il sito di legame sui recettori H2 dell'istamina nello stomaco per diminuire la secrezione di acido gastrico e gli enzimi gastrici come la pepsina, potrebbe anche interagire con il Valaciclovir.

La cimetidina è un farmaco gastroprotettivo che, simile al probenecid, ha una via renale che potrebbe diminuire la clearance e l'eliminazione del Valaciclovir, tuttavia, non è significativo fino ad oggi e allo stesso modo, non si raccomanda di diminuire il dosaggio di Valaciclovir durante il trattamento simultaneo.

Anche se, ci sono situazioni in cui è necessario un rigoroso monitoraggio della somministrazione di Valaciclovir, come in individui che richiedono alte dosi di questo farmaco (4g o più al giorno), soprattutto quando viene somministrato in concomitanza con altri farmaci che hanno alcuni passaggi del sistema renale, come accade con ciclosporine e tacrolimus, entrambi i farmaci immunosoppressori.

Ricordate che è sempre necessario consultare un professionista prima di assumere questo o qualsiasi altro farmaco. E 'anche obbligatorio informare il medico se si soffre di altre condizioni che richiedono l'assunzione di diversi farmaci per evitare qualsiasi interazione o effetti collaterali. Parlare di altre malattie (nuove o vecchie) può salvarvi la vita.

Effetti collaterali:

Gli effetti collaterali dipendono dai sistemi colpiti e dalla frequenza con cui si manifestano, e secondo la terminologia MedDRA sono classificati come molto comuni, comuni, non comuni, rari e molto rari.

Gli effetti collaterali molto comuni sono quelli che si verificano in 1 o più individui ogni 10 persone e ad oggi non sono stati segnalati sintomi con tale frequenza.

Per quanto riguarda quelli comuni, sono quelli che compaiono in 1 o più persone ogni 100 individui. In questo particolare sono state descritte manifestazioni del sistema nervoso centrale come mal di testa e gastrointestinali come nausea o vomito. Anche se sono comuni, ciò non significa che si soffre necessariamente di questi fastidiosi sintomi.

Per quanto riguarda gli effetti collaterali non comuni, questi sono definiti come quelli che si verificano in 1 o più pazienti ogni 1000 individui. In questa categoria sono stati segnalati disturbi legati all'apparato respiratorio o alla gabbia toracica, come difficoltà respiratorie da moderate a gravi e alterazioni della pelle o dei tessuti adiacenti, come eruzioni cutanee o maggiore sensibilità della pelle ai raggi ultravioletti (sole).

Rari effetti collaterali sono noti come quelli che si verificano in 1 ogni 10.000 individui e questa categoria comprende segni psichiatrici come vertigini, stati confusionali, o allucinazioni, e anche se possono essere improvvisi, questi sollievi immediatamente quando le dosi di Valaciclovir sono sospese o diminuite.

Questa stessa classificazione include condizioni gastrointestinali come dolori addominali, vomito e persino diarrea; disturbi della pelle che causano prurito, e anche disturbi renali o urinari, come danni alla clearance renale o insufficienza renale.

Quindi, quando si parla di effetti collaterali molto rari, che si manifestano in meno di un individuo ogni 10.000 persone, significa che sono estremamente insoliti, anche se descritti.

In questa classificazione si parla di disturbi del sangue come leucopenia, disturbi del sistema immunitario come gravi allergie che raggiungono lo stato di anafilassi, manifestazioni psichiatriche come agitazione psicomotoria, tremori, andatura e disturbi del linguaggio, stati psicotici e persino convulsioni.

Anche i cambiamenti dell'architettura epatobiliare sono descritti, come l'aumento dei livelli di enzimi della funzione epatica, fortunatamente, questi aumenti sono reversibili una volta sospeso il trattamento. Anche l'angioedema o l'orticaria sono stati segnalati dermatologicamente.

Come già detto in precedenza, questa descrizione dei sintomi indesiderati non significa necessariamente che si soffre di uno di questi disturbi, tuttavia, se durante il trattamento con il Valaciclovir si verificano segni fastidiosi che non si era notato prima del trattamento, è necessario consultare immediatamente un professionista, anche se questo sintomo non è stato descritto in questo segmento.

Efficacia: Perché scegliere il Valaciclovir?

La sua efficacia è stata confermata non solo nelle infezioni causate da virus della famiglia degli herpesviridi, come l'herpes zoster, genitale o labiale, ma anche nelle infezioni da HIV.

Uno studio condotto dalla Clinical Infectious Diseases e sostenuto dall'Istituto Nazionale della Salute (noto come NIH) ha dimostrato che il Valaciclovir funziona sorprendentemente come trattamento nei pazienti affetti da HIV senza essere portatori del virus dell'herpes.

Questo studio, terminato nel 2015, ha aperto le porte a un nuovo trattamento dell'HIV, che rispetto all'aciclovir (il primo antivirale al mondo), il Valaciclovir funziona come un prodrogo in individui la cui infezione da HIV non è simultanea all'HSV, interferendo con la replicazione virale del primo.

Sorprendentemente, il meccanismo con cui inibisce l'HIV è lo stesso nell'infezione da HSV. Grazie a questa ricerca, è stato dimostrato in un gruppo di pazienti che la quantità di sangue del virus è diminuita significativamente dopo 12 settimane di trattamento con Valaciclovir, e ora può essere inclusa nella terapia antivirale contro l'HIV.

Infine, il Valaciclovir ha dimostrato di essere un farmaco altamente efficace nel trattamento dell'infezione da HSV, riducendo il decorso della malattia da 15 giorni a soli 5 giorni; diminuendo significativamente i sintomi associati, come il dolore, e stimolando anche la guarigione della pelle con dosi più facili.

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Corpo umano e virus: La sinergia costante e perfetta

Gli occhi per vedere, le orecchie per sentire, il naso per annusare, la bocca per parlare, ecco quanto è stupefacente e completo il nostro corpo, una struttura composta da migliaia di pezzi in cui ognuno svolge una funzione specifica e che, insieme al resto dei sistemi, rappresenta la fonte della vita.

Anche se tutti gli esseri umani sono costituiti dalle stesse parti e dagli stessi sistemi, alla fine non siamo le stesse persone. Ogni essere umano ha qualità individuali che lo distinguono e lo differenziano dal resto, per questo in medicina due più due non sono quattro, può essere 3 o anche 1, ci sono tante possibili risposte!

Tra i sistemi che ci costruiscono, ricordiamo il sistema endocrino, il sistema muscolo-scheletrico, il sistema nervoso, il sistema linfatico, il sistema gastrointestinale e il sistema immunitario, quest'ultimo con l'importante funzione di proteggere il nostro corpo da qualsiasi aggressione esterna.

Il sistema immunitario è costituito dall'insieme di strutture cellulari, sostanze, tegumentarie e umorali che hanno la responsabilità di proteggere e difendere il resto dei nostri sistemi, organi e cellule da qualsiasi avvertimento esterno.

Tra le qualità di questo sistema, spicca quello che permette di decifrare tra gli elementi reali del nostro corpo e gli agenti esterni, classificandoli come ''strani'', e quando una sostanza viene scoperta così com'è, questo sistema si attiva e attacca automaticamente.

Oltre alla sua capacità selettiva, questo sistema ha memoria; ciò significa che quando è costantemente esposto a una sostanza o agente nocivo, ha il potere di agire su una seconda esposizione attaccando. Quell'agente sarà sempre ricordato dall'organismo come un elemento nocivo dal momento di una seconda esposizione.

Secondo il suo sviluppo, questo sistema può essere classificato in due: immunità acquisita e immunità innata. L'immunità innata è descritta come quella con cui siamo nati, quella naturale; è formata da cellule specializzate in difesa, immunità chimica e biochimica rappresentata dal pH corporeo, dall'ambiente acido, e da altri elementi come gli enzimi protettivi che distruggono tutto ciò che si trova sul loro cammino.

All'interno di questa classificazione naturale sono incluse anche le barriere fisiche e microbiologiche. La barriera fisica è qualcosa di simile al nostro scudo, la tuta che ci protegge da qualsiasi agente esterno, essendo costituita dalla pelle e dal tessuto tegumentario, dalle mucose che rivestono tutte le nostre cavità interne, e dal muco prodotto dalle cellule per proteggere.

Questa barriera fisica permette di essere il primo scudo naturale contro qualsiasi elemento esterno nocivo, essendo la pelle l'organo più grande e importante. La pelle non è solo un organo di percezione estetica, ma ha anche una funzione endocrina, regola la temperatura e protegge, per questo è così importante mantenerla sana perché è il nostro primo strumento di protezione.

Le mucose e il muco sono inclusi in questa stessa categoria fisica. La mucosa è definita come quello strato del rivestimento interno che ricopre tutte le nostre cavità, si caratterizza per avere un colore rosato, e producendo muco, questa è una sostanza viscosa, trasparente (a seconda di dove viene prodotta), che si identifica perché è altamente aderente.

La composizione del muco non solo contiene elementi chimici protettivi, ma svolge anche una funzione spazzante in tutte le cavità, quindi, quando abbiamo muco nel naso, contiene tutti gli allergeni e i microbi che possono aver avuto accesso al nostro sistema respiratorio, dandoci la possibilità di espellerli.

Ora, entrando nei germi, scommetto che non sapevate che ci sono microbi in grande quantità nel nostro corpo con la funzione di proteggerci. Ebbene sì, la barriera microbiologica rappresenta quell'immunità fatta da germi come batteri, virus, parassiti e funghi che vivono armoniosamente e sinergicamente nel nostro corpo.

Per esempio, abbiamo centinaia e centinaia di batteri e parassiti nel nostro tratto digestivo necessari per contribuire allo sviluppo immunitario, chiamati flora batterica, questa importante comunità di germi vive con noi fin dalla nascita e, man mano che la nostra dieta si espande, migliora con noi. Senza i batteri che vivono nel nostro intestino, non potremmo nemmeno digerire il cibo, defecare, o sfruttare le proprietà nutrizionali degli alimenti.

Lo stesso accade nella vagina e nella bocca, ci sono microbi commensali che permettono di mantenere la barriera mucosa attraverso la secrezione di sostanze protettive e la competizione con altri microbi patogeni esterni per mantenere il pH delle nostre cavità in equilibrio.

Ma se tutti noi abbiamo dei germi nel nostro corpo, come facciamo a non ammalarci? Semplice, questi microrganismi vivono in completa armonia quando il nostro sistema immunitario è in forma, in modo che questi esseri viventi possano coesistere in pace devono essere in quantità e condizioni perfette, l'infezione avviene quando uno di questi elementi viene modificato.

Perché le infezioni si verificano?

Le infezioni si verificano quando una di queste barriere immunitarie viene interrotta, per esempio; normalmente abbiamo germi con funzioni protettive nella bocca e nell'apparato respiratorio superiore, ma quando il numero di microbi va fuori controllo a causa dei germi cattivi supera quello dei buoni, e l'infezione si verifica.

Le infezioni non sono altro che la colonizzazione o l'invasione di germi pericolosi e altamente nocivi in qualsiasi regione o sistema del nostro corpo, che compromettono il sistema nervoso centrale o causano malattie della pelle, urinarie e persino oftalmiche. La verità è che le infezioni possono avvenire ovunque nel nostro corpo.

Durante questo processo patogeno si sviluppano diversi eventi, essendo il danno al sistema immunitario il primo ad accadere, l'arrivo di germi pericolosi che colonizzano qualsiasi regione è facilitato dopo questo, seguito dalla catena di reazioni infiammatorie che portano a segni e sintomi di infezioni acute, che portano a infezioni croniche, e nei casi peggiori a una grave infezione sistemica pericolosa per la vita, se non trattata tempestivamente.

Ci sono diversi fattori, chiamati anche ''variabili'' che intervengono durante lo sviluppo di questa malattia e possono modificarne l'accadimento o meno, questi sono la via di trasmissione, il periodo di incubazione, la quantità o il carico di microrganismi, la virulenza del germe, la sua capacità di invasione, il tempo di malattia e lo stato immunitario.

Le vie di trasmissione non sono altro che le vie o i percorsi attraverso i quali il virus, i batteri, il parassita o il fungo sfruttano per raggiungere il corpo umano, per esempio, con l'attuale pandemia COVID-19, la via di trasmissione del virus può essere diretta e indiretta; diretta tra un individuo sano e un malato attraverso gocce di secrezioni nasali e orofaringee erogate da starnuti e tosse, e indiretta dalla sopravvivenza del virus negli oggetti.

Un altro esempio di via di trasmissione sarebbero le infezioni della pelle genitale da parte del virus dell'herpes simplex (HSV), in questo caso la via di trasmissione sarebbe il sesso non protetto con un individuo malato, per questo motivo, è considerata una malattia sessualmente trasmissibile.

Il periodo di incubazione è definito come il tempo necessario affinché i primi sintomi della malattia si manifestino dal momento della prima esposizione al germe. In breve, è il tempo che intercorre tra il contatto e il primo sintomo.

La carica microbiologica è la quantità o il numero di organismi patogeni ricevuti durante il contatto, questo influenza molto perché i sintomi saranno più evidenti e anche gravi se catturati con una carica virale elevata.

Sia la virulenza che l'invasività sono elementi intrinseci delle caratteristiche del germe. Alcuni microbi hanno una maggiore capacità di aderire alla mucosa; altri sono in grado di indurre una grave risposta infiammatoria a causa delle sue funzioni altamente patogene, mentre altri sono innocui o possono passare inosservati.

Naturalmente, tutto questo dipende dallo stato del nostro sistema immunitario e dalla sua capacità di rispondere rapidamente a qualsiasi elemento estraneo.

Il tempo di malattia corrisponde a una parte delle patologie chiamate il decorso naturale della malattia (storia naturale della malattia) e questo differisce molto tra le persone e anche tra le malattie.

La classificazione delle malattie infettive in base alla loro durata può essere acuta e cronica, ma il decorso naturale dell'infezione dal primo sintomo alla sua completa risoluzione è di circa 15 giorni o più senza alcun intervento di elementi curativi, ma questo cambia molto e una persona può migliorare in 5 giorni mentre un'altra passa due settimane malata con la stessa, entrambe con la stessa malattia.

Come possono i virus causare infezioni?

Come abbiamo già detto, le infezioni possono essere prodotte da diversi microrganismi, da virus, batteri, parassiti e funghi.

Ogni composizione dei germi è diversa e, a seconda delle sue caratteristiche patogenetiche, può scatenare malattie in modi diversi, i batteri, ad esempio, sono solitamente resistenti ai farmaci e ai germi potenti per la loro composizione architettonica rispetto ai virus o ai parassiti.

I virus sono definiti come organismi intracellulari, questo significa che devono necessariamente sfruttare le nostre cellule sane, vivendo attraverso di esse per invadere e colonizzare chiunque. Ad esempio, all'interno dei pneumociti (le cellule che compongono gli alveoli polmonari) vivono virus vivi che causano malattie respiratorie. Una volta dentro di loro, grazie alle proteine e agli elementi cellulari possono riprodursi e vivere, trasformando una cellula sana in una cellula infetta.

Come particelle viventi infettive, i virus hanno DNA, lipidi e altri elementi nella loro composizione, ma non possono sopravvivere da soli, riconoscendo la necessità di sfruttare un composto metabolico cellulare sano ed è per questo che la maggior parte delle malattie virali sono autolimitate, cioè hanno un rapido decorso naturale perché il corpo stesso rileva queste cellule malate e le elimina attraverso tutte le risposte immunitarie di cui abbiamo parlato all'inizio di questa sezione.

Tuttavia, anche se i virus hanno sempre una fine, ci sono situazioni o condizioni di salute che possono indebolire la risposta immunitaria, rendendola leggera e inefficiente, prolungando la visita del virus nell'organismo e di conseguenza la malattia e i suoi sintomi. In questo momento è dove gli antivirali giocano un ruolo principale fermando la replicazione virale per ridurre principalmente i giorni con i sintomi, e infine accorciare il corso naturale della malattia.

Come faccio a sapere se si tratta di un'infezione virale o batterica? Il vero dilemma

Dobbiamo prima di tutto ricordare che i batteri hanno alcune qualità intrinseche che li differenziano dai virus e, come abbiamo già detto, i virus sono particelle microscopiche bisognose che sono a malapena costituite da DNA o RNA mentre i batteri, a differenza dei virus, i batteri, a differenza dei virus, hanno una struttura complessa e sofisticata sostenuta da una parete cellulare che li rende resistenti e potenti, senza bisogno di una cellula ospite per vivere.

Grazie a queste qualità, le infezioni virali sono note per avere sintomi leggermente più blandi e uniformi rispetto alle infezioni batteriche, tuttavia, possono essere molto fastidiose e rendere la nostra giornata difficile.

Le infezioni virali possono essere respiratorie, cutanee e mucose, gastrointestinali, epatiche, compromettere il sistema nervoso centrale e persino produrre infezioni sistemiche con effetti sull'organismo.

Le malattie virali includono la varicella, l'herpes zoster, l'herpes genitale, l'epatite virale, la mononucleosi infettiva, la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), le lesioni cutanee simili al papilloma e le tipiche malattie respiratorie annuali da virus sinciziale, parainfluenza, influenza, adenovirus e ora coronavirus.

Quando si tratta di un'infezione delle vie respiratorie, queste possono variare, tuttavia, possono essere differenziate da un'infezione batterica perché i suoi sintomi sono uniformi, bilaterali, associati a malessere generale, e con poca o nessuna secrezione di pus, così come la rinofaringite virale.

Le infezioni batteriche respiratorie sono identificate da un decorso brusco con lesioni simili a pustole dove il pus è immagazzinato, possono essere bilaterali o unilaterali, raggiungendo temperature corporee elevate con sintomi di disagio generale o meno.

Per quanto riguarda le infezioni con manifestazioni cutanee come l'herpesvirus e il papillomavirus, queste sono note per essere innocue con lesioni autolimitate nel sito di contatto, e in alcuni casi richiedono una terapia antivirale quando i sintomi sono fastidiosi e interrompono le prestazioni quotidiane, come accade con l'herpes zoster, dove la malattia si conclude da sola in circa 15 giorni senza conseguenze importanti o può scatenare sintomi disabilitanti come forti dolori di tipo nevralgico in cui è necessario l'uso di farmaci per ridurre la carica virale.

Come abbiamo chiarito, l'indennità e lo stato del sistema immunitario giocano un ruolo fondamentale nelle infezioni ed è ciò che determina che le malattie si manifestano in modo diverso in ogni persona.

Prendiamo questa situazione per esempio; la comune influenza invernale è durata tutta la stagione su di voi, tuttavia il vostro vicino di casa ha manifestato solo qualche starnuto per una settimana e niente di più, questo non significa che il vostro sistema immunitario non sia in buone condizioni, significa solo che dipende dalla carica virale e dalle qualità.

Anche se quando si tratta di medicina e salute, tutto è variabile e vario, il che impedirà sempre lo sviluppo delle infezioni e di qualsiasi altra malattia è quello di mantenere un sistema immunitario ottimale.

È necessario mangiare in quantità sufficiente per sostenere un buon sistema immunitario, tra cui verdure, carboidrati, proteine, grassi buoni e molta acqua nella nostra dieta. L'esercizio fisico non può andare sotto il tavolo, correre o camminare per qualche ora al giorno ci aiuta a far uscire gli ormoni che ci mantengono sani e felici.

Potreste pensare che la salute mentale non sia importante, ma sareste sorpresi di quante malattie sono scatenate da questo, tra cui il cancro. Mantenere il corpo e la mente sani ci aiuta ad affrontare situazioni di stress o di ansia, questi sono il denominatore comune in qualsiasi sviluppo di malattia, indebolendo il sistema immunitario e promuovendo qualsiasi infezione.

By: Dr. Samer Jaber